GUATEMALA | By Nathan A. Haverstock

   In September 2006, Guatemalan soldiers and police stormed the Pavon prison near Guatemala City, the capital, leaving seven soldiers dead. Following decades of neglect, prisoners has assumed control of the overcrowded facility, which housed twice as many inmates as it was designed to hold, and made it the headquarters of a lucrative drug-trafficking operation.

   In a July massacre on a firm in central Guatemala, five people were killed by guns or machetes. The violence resulted from a clash between landless peasants attempting to settle on the privately owned farmland. Tens of thousands of subsistence farmers, similarly displaced during Guatemala's decades-long civil war, had occupied idle farmland following the end of the fighting in 1996. A policy of evicting the squatters, begun in 2004 by President Óscar Berger, heightened tensions in rural Guatemala, observers reported.

   On Oct. 30, 2006, Mexico's government approved the extradition to Guatemala of former Guatemala President Alfonso Portillo Cabrera. Portillo was to stand trial on charges of having stolen $4 million from Guatemala's defense budget from 2000 to 2003.

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GUATEMALA | Par Nathan A. Haverstock

   En septembre 2006, des soldats et des policiers guatémaltèques ont pris d'assaut la prison de Pavon, près de Guatemala City, la capitale, tuant sept soldats. Après des décennies de négligence, les prisonniers ont pris le contrôle de cet établissement surpeuplé, qui abritait deux fois plus de détenus que prévu, et en ont fait le quartier général d'un trafic de drogue lucratif.

   En juillet, cinq personnes ont été tuées par balles ou à la machette dans une entreprise du centre du Guatemala. Les violences ont résulté d'un affrontement entre des paysans sans terre qui tentaient de s'installer sur des terres agricoles privées. Des dizaines de milliers d'agriculteurs de subsistance, déplacés eux aussi pendant la guerre civile qui a duré des décennies au Guatemala, avaient occupé des terres agricoles inoccupées après la fin des combats en 1996. Une politique d'expulsion des squatteurs, lancée en 2004 par le président Óscar Berger, a accru les tensions dans les zones rurales du Guatemala, ont rapporté des observateurs.

   Le 30 octobre 2006, le gouvernement mexicain a approuvé l'extradition vers le Guatemala de l'ancien président guatémaltèque Alfonso Portillo Cabrera. Ce dernier devait être jugé pour avoir détourné 4 millions de dollars du budget de la défense du Guatemala entre 2000 et 2003.