BIOMASS ENERGY IN THE THIRD WORLD | By Phil O’Keefe, John Soussan and Donna Pankhurst | Part 8

CONCLUSION Future biomass energy utilization in the Third World is beset by many problems. As terms of trade between the First World and the Third World continue to stagnate, there will be little capital available to increase the proportion of commercial energy in energy budgets. Biomass utilization will increase in absolute terms and, in some cases, in relative terms. In many regions, especially in sub-Saharan Africa and the Himalayas, there will be increased cutting of standing stocks of wood because annual yields are insufficient to support demand. With the accelerated demand for charcoal as a consequence of urbanization, whole-tree destruction will increase and, in rural areas, there will be growing pressure on the biomass resources of high potential areas. Community forestry efforts to date have had little success and the improved stove programmes, to reduce wood consumption, have not made a substantial impact. On the bottom line, development projects that are focused on household needs are unglamorous and unprofitable. Such a judgment says much about the political and economic rationality behind development and little about need. The biomass energy problem has no single solution. There must be an expansion of agroforestry practice, enhanced management of natural forest and savanna, as well as conventional reforestation coupled with conservation and further expansion of alternative fuels. But, in the end, such efforst will come to naught unless the projects are designed to meet local needs and are controlled by the end-users, women. In more senses than one, fuelwood is an issue of women’s power. --- L'ÉNERGIE BIOMASSE DANS LE TIERS MONDE | Par Phil O'Keefe, John Soussan et Donna Pankhurst | Partie 8 CONCLUSION L'utilisation future de l'énergie de la biomasse dans le tiers monde est confrontée à de nombreux problèmes. Alors que les termes de l’échange entre le Premier Monde et le Tiers Monde continuent de stagner, il y aura peu de capitaux disponibles pour augmenter la proportion de l’énergie commerciale dans les budgets énergétiques. L’utilisation de la biomasse augmentera en termes absolus et, dans certains cas, en termes relatifs. Dans de nombreuses régions, notamment en Afrique subsaharienne et dans l’Himalaya, les coupes dans les stocks de bois sur pied vont s’accentuer car les rendements annuels sont insuffisants pour soutenir la demande. Avec la demande accélérée de charbon de bois résultant de l’urbanisation, la destruction d’arbres entiers va augmenter et, dans les zones rurales, il y aura une pression croissante sur les ressources en biomasse des zones à fort potentiel. Jusqu'à présent, les efforts de foresterie communautaire ont eu peu de succès et les programmes de foyers améliorés, destinés à réduire la consommation de bois, n'ont pas eu d'impact substantiel. En fin de compte, les projets de développement axés sur les besoins des ménages ne sont ni glamour ni rentables. Un tel jugement en dit long sur la rationalité politique et économique qui sous-tend le développement et peu sur les besoins. Le problème de l’énergie issue de la biomasse n’a pas de solution unique. Il doit y avoir une expansion des pratiques agroforestières, une gestion améliorée des forêts naturelles et de la savane, ainsi qu'un reboisement conventionnel associé à la conservation et à une nouvelle expansion des carburants alternatifs. Mais en fin de compte, ces efforts n’aboutiront à rien si les projets ne sont pas conçus pour répondre aux besoins locaux et s’ils ne sont pas contrôlés par les utilisatrices finales, les femmes. À plus d’un titre, le bois de feu est une question de pouvoir des femmes.