LETTER REQUESTING RELIABLE INFORMATION ON CONTRACEPTION - DATED MAY 13, 1883

Conrad Belmont, Esq.

Belmont and Verhoeven

Attorneys at Law

May 13, 1883

Mr. Anthony Comstock

Secretary

New York Society for the Suppression of Vice

150 Nassau Street

New York, N.Y.

Dear Mr. Comstock, 

   I am writing on behalf of Dr's. Liliane and Sophie Savard in the red the matter of the enclosed reproduction of a letter, addressed to the Drs. Savard at their place of employ, New Amsterdam Charity Hospital, and signed Mr. Ambrose Leach. This letter, seeking reliable information on contraception, as well as the purchase of whatever implements necessary, was mailed to "Dr. Savard" and arrived May 11, with five (5) U.S. dollars enclosed. The five-dollar bill is described as a consultation fee.

   According to the city directory there is no tailor named Leach on Broadway or anywhere else in the city, and the tax assessor's office has no record of such a person or business. I am forced to conclude that the letter constitutes an attempt on your part to entrap my clients for violation of the Comstock Act, as you have publicly admitted to doing with other physicians in the recent past. 

   As federal district judge has already thrown out one such case on the grounds that the authorities entrapped the accused (U.S. v. Whittier, 28 Fed. Cas. 591 (1878)), but if you are eager to see such practices condemned more emphatically, by a court closer to home, then by all means, proceed on your present course. 

   The Drs. Savard are members in good standing of the New York Society of Physicians and Surgeons, the American Medical Association, the New York Obstetrical Society, and the Association for the Advancement of the Medical Educational of Women. Detailed information about this incident will be shared with these and similar organizations, and with the attorneys representing their interests.

   In the unlikely event I am mistaken as to the provenance of this letter, please accept my humblest apologies.

Sincerely yours,

Conrad Belmont, Esq.

Copies to: Peter Verhoeven, Esq., John Mayo, District Attorney 

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LETTRE DEMANDANT DES INFORMATIONS FIABLES SUR LA CONTRACEPTION - DATÉE DU 13 MAI 1883

Conrad Belmont, Esq.

Belmont et Verhoeven

Avocats

13 mai 1883

M. Anthony Comstock

Secrétaire

Société de New York pour la répression du vice

150, rue Nassau

New York, N.Y.

Cher M. Comstock, 

   J'écris au nom du Dr. Liliane et Sophie Savard dans le rouge au sujet de la reproduction ci-jointe d'une lettre, adressée aux Drs. Savard chez leur employé, New Amsterdam Charity Hospital, et signé M. Ambrose Leach. Cette lettre, demandant des informations fiables sur la contraception, ainsi que l'achat de tout instrument nécessaire, a été postée au « Dr Savard » et est arrivée le 11 mai, accompagnée de cinq (5) dollars américains. Le billet de cinq dollars est décrit comme des frais de consultation.

   Selon l'annuaire de la ville, il n'y a pas de tailleur nommé Leach à Broadway ou ailleurs dans la ville, et le bureau de l'évaluateur des impôts n'a aucune trace d'une telle personne ou entreprise. Je suis obligé de conclure que la lettre constitue une tentative de votre part de piéger mes clients pour violation de la loi Comstock, comme vous l'avez publiquement admis avoir fait avec d'autres médecins dans un passé récent.

   Un juge de district fédéral ayant déjà rejeté une telle affaire au motif que les autorités avaient piégé l'accusé (U.S. v. Whittier, 28 Fed. Cas. 591 (1878)), mais si vous souhaitez voir de telles pratiques condamnées avec plus d'insistance, par un tribunal plus proche de chez vous, alors, par tous les moyens, continuez votre route actuelle.

   Les Drs. Savard est membre en règle de la New York Society of Physicians and Surgeons, de l'American Medical Association, de la New York Obstetrical Society et de l'Association for the Advancement of the Medical Educational of Women. Des informations détaillées sur cet incident seront partagées avec ces organisations et des organisations similaires, ainsi qu'avec les avocats représentant leurs intérêts.

   Dans le cas peu probable où je me tromperais quant à la provenance de cette lettre, veuillez accepter mes plus humbles excuses.

Cordialement vôtre,

Conrad Belmont, Esq.

Copies à : Peter Verhoeven, Esq., John Mayo, procureur de district