Kentiba Birru – The City‑Keeper of Addis Ababa
Addis Ababa, the “City of Light,” had always been a mosaic of languages, markets, and histories. In the early summer of 2024, the city’s newest mayor—Kentiba Birru—stood on the balcony of his modest office in the municipal hall, looking out over the bustling streets that rolled like a river of color beneath the Afromontane hills. A man of Kunama heritage, born in the far‑north of Ethiopia, Kentiba carried with him the quiet resolve of his ancestors, whose villages had survived centuries of drought, conflict and change through communal decision‑making and an unshakable respect for the land and each other.
1. The Morning Brief – “Mapping the Day”
At 06:00, the first notes of a distant church bell blended with the call of a street vendor’s early‑morning coffee. Kentiba arrived at the municipal hall to a small, circular room where a digital “City Dashboard” glowed on the wall. The dashboard displayed:
- Real‑time traffic flow on Bole Road.
- Water‑distribution pressure in the Kebela district.
- Health‑clinic occupancy across the ten public hospitals.
- Banking metrics from the Ethiopian Commercial Bank (ECB) – cash liquidity, SME loan disbursement, and delinquency rates.
- MDG progress bars – child mortality, primary school enrolment, gender parity, and poverty reduction.
Kentiba’s first step was to speak to the data. He asked the city’s chief data analyst, Mekdes, to “walk the numbers” with him:
“Mekdes, give me the three districts where water loss is above 12 % and the top five SME sectors still waiting for credit,” he said, tapping a stylus on the screen.
Mekdes replied, “Kirkos, Bole, and Lideta are leaking; the sectors are agro‑processing, textile, renewable energy, IT services, and public transport.”
Step‑by‑step, the mayor turned raw data into a to‑do list:
- Task A: Dispatch the Water Authority to seal the leaks in the three districts before the afternoon heat.
- Task B: Call the ECB’s Corporate Lending Officer to accelerate the pending SME loan packages.
- Task C: Review the MDG‑focused health report for the week—particularly neonatal mortality in the “Mekelle” sub‑clinic.
2. The Water‑Loss Mission – “Repair and Relate”
By 08:30, Kentiba had already left the hall, flanked by Mayor’s Special Envoy for Infrastructure, Aster, and a junior engineer named Seyoum. They drove to Kirkos, where a cracked main pipe had been leaking for months.
Step 1 – Community Dialogue:
Kentiba arrived at the local community centre, where the kebele (neighbourhood) council assembled. He stood on a low dais, not in a tone of command, but with the humility of a Kunama elder who would first ask, “How are we, my friends?” He listened as residents spoke of water shortages, rusted taps, and the children’s thirst after school.
Step 2 – Immediate Action:
He then introduced Aster, who presented a rapid‑response kit: a modular pipe‑repair system that could be installed within a day. The mayor signed a “Community‑Water Pact”, a brief accord written in Amharic and Kunama, promising that the municipality would fund the permanent replacement of the aging infrastructure, while the community would help monitor water pressure for the next three months.
Step 3 – Transparency:
Before leaving, Kentiba opened his phone’s camera and livestreamed the moment the new pipe went live, tagging the municipal Instagram page with #AddisFlows. Within minutes, hundreds of city residents watched, liked, and shared the footage, reinforcing trust through visible action.
By 12:00, the leak in Kirkos was sealed, the water pressure restored, and the mayor’s phone buzzed with a message: “Children at Bole Primary are drinking clean water again – thank you, Mayor.” The day’s first victory was counted.
3. Managing the Ethiopian Commercial Bank – “Banking on the People”
Kentiba’s next stop was the Ethiopian Commercial Bank headquarters in the city’s financial district. The ECB, while a private institution, had long been the financial backbone for small‑scale entrepreneurs—a fact the mayor had woven into his governance model.
Step 1 – Formal Meeting – “The Credit Carousel”
At 13:30, Kentiba entered a glass‑walled conference room where Mrs. Haile, ECB’s Director of SME Lending, awaited. The mayor’s agenda was simple, yet profound:
- Allocate a “City‑Catalyst Fund” of 50 million birr, earmarked exclusively for the five high‑potential sectors identified earlier.
- Introduce a “Micro‑Transparency Ledger” – a blockchain‑based platform where each loan disbursement would be recorded publicly, accessible via a mobile app for the borrower and any citizen who wished to verify.
- Create a joint “Women‑Entrepreneurship Council” that would meet quarterly, bringing together female business owners, municipal officials, and ECB representatives to tailor loan products to gender‑specific challenges.
Step 2 – On‑Ground Verification
Kentiba insisted on a field visit. Within an hour, he and Mrs. Haile traveled to a textile workshop in the Bole district, where Aster, a young mother of three, was waiting. She explained that she had applied for a loan three months ago but was stalled by paperwork.
The mayor, remembering his own childhood in a Kunama village where petitions were handwritten on sheepskin, asked Aster to sign a simple consent form—a single page that would authorize the bank to release funds directly to her account, bypassing layers of bureaucracy. Mrs. Haile signed on the spot, and the loan was approved on the same day.
Step 3 – Public Accountability
That evening, Kentiba posted a short video on the municipal website: “From field to finance – see how the City‑Catalyst Fund works.” The video showed the blockchain ledger in action, a screenshot of the loan amount, and a smiling Aster holding her first batch of newly‑stitched garments. The narrative reinforced two themes: empowerment and transparency.
4. Advancing the Millennium Development Goals – “A City’s Promise”
The MDGs, though officially succeeded by the Sustainable Development Goals (SDGs), remained a benchmark for the mayor’s campaign promises. Kentiba had laid out a “Six‑Step MDG Blueprint” for Addis Ababa in his inaugural address, and each step received daily monitoring.
Step A – Reducing Child Mortality
At 15:00, Kentiba visited the Mekelle Health Sub‑Clinic in the Kolfe Keranyo sub‑city. Here, a new “Neonatal Care Corner”—funded jointly by municipal health budgets and a micro‑grant from the ECB’s community health fund—had been installed. The corner featured:
- A portable incubator powered by solar panels.
- A training module for midwives, taught by a visiting pediatrician from the University of Gondar.
- A mobile‑app tracker for newborn weight and vitals, synchronized with the city’s health database.
Kentiba spoke with Midwife Saba, who reported a 25 % drop in premature infant complications since the corner opened three months prior. The mayor promised to replicate the model in three more clinics within the next quarter.
Step B – Achieving Universal Primary Education
Later, at 17:00, the mayor attended a “School‑Supply Fair” at Addis Ababa University’s campus grounds. He had partnered with the Ethiopian Commercial Bank’s “Education Credit Line” to provide interest‑free micro‑loans to parents of children in public primary schools, allowing them to purchase textbooks, uniforms, and school meals.
A mother named Mekdes stood in line, clutching a loan approval letter. “We could finally send my eldest to school after the rains ruined our garden,” she said, tears glistening. Kentiba placed a gentle hand on her shoulder, recalling the value of learning in his own Kunama village, where oral history was the only school.
Step C – Promoting Gender Equality
At 19:30, the mayor chaired the inaugural “Women’s Economic Empowerment Forum”, a gathering of female entrepreneurs, NGOs, and city officials. Kentiba introduced the “Equal Pay Charter”, a municipal regulation requiring all city‑contracted firms to publish gender‑pay ratios publicly.
He also unveiled a “Mentor‑Mentee Program”, pairing seasoned women business leaders with young female graduates from Addis Ababa University’s Business School. The program was financed by a 30 million birr grant from the ECB’s “Women‑First” portfolio.
As the forum ended, a young entrepreneur named Desta stepped forward, holding a prototype solar‑powered water purifier. “With this loan and the mentorship, I can bring clean water to my neighborhood and create jobs for women,” she announced, earning a standing ovation.
Step D – Combating HIV/AIDS
Kentiba’s next agenda item was HIV prevention. He visited a community health outreach tent set up in Gulele, where volunteers distributed condom kits and HIV self‑test kits—both subsidized by a joint municipal‑private partnership. He announced an “AIDS‑Free Schools” initiative, mandating age‑appropriate sexual education curricula for all public schools by the next academic year.
Step E – Ensuring Environmental Sustainability
A quick stop at Entoto Hill brought the mayor to a newly planted urban forest. He had signed a memorandum with the Ethiopian Ministry of Environment to plant 200,000 trees across the city over the next two years, a concrete step toward MDG‑7 (ensuring environmental sustainability). The trees were being cultivated in community nurseries run by women’s cooperatives, linking environmental goals with economic empowerment.
Step F – Halving Extreme Poverty
Finally, at 21:00, Kentiba held a virtual press conference with international donors, the World Bank, and local NGOs. He presented the city’s “Poverty‑Reduction Dashboard”, showing a 12 % decline in households living below the national poverty line since his administration began. The mayor attributed this to:
- Targeted cash‑transfer programs for families with children under five.
- Micro‑finance via the ECB’s “City‑Catalyst Fund.”
- Skills‑training centers in each sub‑city, offering certification in carpentry, tailoring, and ICT.
He concluded, “Our city’s strength lies not in any single project, but in the synergy of community, finance, and governance. Together, we are turning the Millennium Development Goals from distant aspirations into lived reality.”
5. The Night Reflection – “Peace in the City”
Back at his office, Kentiba dimmed the lights and looked at the city skyline, the lights of Bole International Airport flickering like distant fireflies. He opened a journal—a leather‑bound notebook that his mother had given him when he left his Kunama village for Addis.
“Tonight I saw a mother’s smile, a child’s safe sleep, a woman’s new business, a pipe repaired, a loan disbursed. All these threads weave a tapestry of peace. Not the quiet after a war, but the steady hum of a city where every citizen feels heard, valued, and hopeful.”
He penned his final entry of the day:
“Peace is not the absence of problems; it is the presence of processes that resolve them, rooted in transparency, respect, and shared purpose. May Addis Ababa continue to learn, to listen, and to lead—today, tomorrow, and for generations to come.”
The city’s night guard lights blinked, the river awash in moonlight, and the wind carried a faint scent of fresh coffee from the market below. In that moment, the mayor felt the quiet strength of his ancestors, the hope of his constituents, and the promise that peace—earned through diligent, step‑by‑step governance—was indeed blossoming in Addis Ababa.
FOR MORE INFORMATION
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Décrivez en détail, étape par étape, comment Kentiba Birru, d'origine Kunama et maire d'Addis-Abeba, en Éthiopie, gouverne la ville. Dites-nous comment il gère la Banque commerciale éthiopienne et comment il contribue à la réalisation des objectifs du millénaire pour le développement dans la ville | Extrait d'un nouveau générateur d'IA
Kentiba Birru – Le Gardien de la Ville d’Addis-Abeba
Addis-Abeba, la « Ville Lumière », a toujours été une mosaïque de langues, de marchés et d’histoires. Au début de l’été 2024, le nouveau maire de la ville, Kentiba Birru, se tenait sur le balcon de son modeste bureau à l’hôtel de ville, contemplant les rues animées qui serpentaient comme un fleuve de couleurs au pied des collines afromontagnardes. Homme d’origine kunama, né dans l’extrême nord de l’Éthiopie, Kentiba portait en lui la détermination tranquille de ses ancêtres, dont les villages avaient survécu à des siècles de sécheresse, de conflits et de bouleversements grâce à une prise de décision collective et à un respect inébranlable pour la terre et pour autrui.
1. Le Point Matinal – « Cartographier la Journée »
À 6 h, les premières notes d’une cloche d’église lointaine se mêlaient à l’appel du café matinal d’un vendeur ambulant. Kentiba arriva à la mairie et découvrit une petite salle circulaire où un tableau de bord numérique, intitulé « Tableau de bord de la ville », était affiché au mur. Ce tableau de bord présentait les informations suivantes :
- Circulation en temps réel sur Bole Road.
- Pression sur le réseau de distribution d'eau dans le district de Kebela.
- Taux d'occupation des cliniques dans les dix hôpitaux publics.
- Indicateurs bancaires de la Banque commerciale d'Éthiopie (ECB) : liquidités, décaissement de prêts aux PME et taux de défaut de paiement.
- Étapes de progression des OMD : mortalité infantile, scolarisation primaire, parité hommes-femmes et réduction de la pauvreté.
La première étape pour Kentiba a été d'analyser les données. Il a demandé à Mekdes, analyste de données en chef de la ville, de lui expliquer les chiffres :
« Mekdes, indique-moi les trois districts où les pertes d'eau dépassent 12 % et les cinq principaux secteurs de PME qui attendent encore un crédit », a-t-il dit en tapotant l'écran avec un stylet.
Mekdes répondit : « Kirkos, Bole et Lideta subissent des fuites ; les secteurs concernés sont l'agroalimentaire, le textile, les énergies renouvelables, les services informatiques et les transports publics. »
Le maire transforma ensuite progressivement ces données brutes en une liste de tâches :
- Tâche A : Dépêcher les services des eaux pour colmater les fuites dans les trois districts avant les fortes chaleurs de l'après-midi.
- Tâche B : Contacter le chargé des prêts aux entreprises de la BCE pour accélérer le traitement des dossiers de prêts aux PME en attente.
- Tâche C : Examiner le rapport de santé de la semaine, axé sur les OMD, et plus particulièrement la mortalité néonatale au dispensaire de Mekelle.
2. Mission de lutte contre les pertes d'eau – « Réparer et communiquer »
À 8 h 30, Kentiba avait déjà quitté la salle, accompagné de son envoyé spécial pour les infrastructures, Aster, et d'un jeune ingénieur nommé Seyoum. Ils se sont rendus en voiture à Kirkos, où une conduite principale fissurée fuyait depuis des mois.
Étape 1 – Dialogue communautaire :
Kentiba est arrivé au centre communautaire local, où le conseil de quartier (kebele) était réuni. Debout sur une estrade basse, il s’exprimait avec humilité, à l’image d’un ancien kunama qui aurait commencé par demander : « Comment allez-vous, mes amis ? » Il a écouté les habitants parler des pénuries d’eau, des robinets rouillés et de la soif des enfants après l’école.
Étape 2 – Action immédiate :
Il a ensuite présenté Aster, qui a dévoilé un kit d’intervention rapide : un système modulaire de réparation de canalisations, installable en une journée. Le maire a signé un « Pacte communautaire pour l’eau », un accord succinct rédigé en amharique et en kunama, promettant que la municipalité financerait le remplacement définitif des infrastructures vétustes, tandis que la communauté contribuerait au suivi de la pression de l’eau pendant les trois mois suivants.
Étape 3 – Transparence :
Avant de partir, Kentiba a allumé la caméra de son téléphone et a diffusé en direct la mise en service de la nouvelle canalisation, en taguant la page Instagram de la municipalité avec #AddisFlows. En quelques minutes, des centaines d'habitants ont visionné, aimé et partagé la vidéo, renforçant ainsi la confiance par une action concrète.
À midi, la fuite à Kirkos était colmatée, la pression de l'eau rétablie et le téléphone du maire vibrait : « Les enfants de l'école primaire de Bole boivent à nouveau de l'eau potable ! Merci, Monsieur le Maire ! » La première victoire de la journée était acquise.
3. Gestion de la Banque commerciale éthiopienne – « Miser sur le peuple »
L'étape suivante pour Kentiba était le siège de la Banque commerciale éthiopienne, dans le quartier financier de la ville. Bien qu'étant une institution privée, la BCE constituait depuis longtemps le pilier financier des petits entrepreneurs – un fait que le maire avait intégré à son modèle de gouvernance.
Étape 1 – Réunion officielle – « Le carrousel du crédit »
À 13h30, Kentiba entra dans une salle de conférence vitrée où l’attendait Mme Haile, directrice des prêts aux PME à la BCE. L’ordre du jour du maire était simple, mais crucial :
- Allouer un « Fonds de catalyseur pour la ville » de 50 millions de birrs, exclusivement destiné aux cinq secteurs à fort potentiel identifiés précédemment.
- Mettre en place un « Registre de micro-transparence » – une plateforme blockchain où chaque décaissement de prêt serait enregistré publiquement et accessible via une application mobile pour l’emprunteur et tout citoyen souhaitant vérifier l’information.
- Créer un « Conseil de l’entrepreneuriat féminin » conjoint, qui se réunirait trimestriellement et rassemblerait des entrepreneuses, des élus municipaux et des représentants de la BCE afin d’adapter les produits de prêt aux problématiques spécifiques aux femmes.
Étape 2 – Vérification sur le terrain
Kentiba a insisté pour effectuer une visite de terrain. Une heure plus tard, lui et Mme Haile se rendaient dans un atelier textile du quartier de Bole, où les attendait Aster, une jeune mère de trois enfants. Elle expliqua qu'elle avait fait une demande de prêt trois mois auparavant, mais que des problèmes administratifs l'avaient empêchée d'obtenir le prêt.
Le maire, se souvenant de son enfance dans un village Kunama où les pétitions étaient écrites à la main sur des parchemins, demanda à Aster de signer un simple formulaire de consentement – une seule page autorisant la banque à verser les fonds directement sur son compte, court-circuitant ainsi les lourdeurs administratives. Mme Haile signa sur-le-champ et le prêt fut approuvé le jour même.
Étape 3 – Responsabilité publique
Le soir même, Kentiba publia une courte vidéo sur le site web de la municipalité : « Du terrain à la finance : découvrez le fonctionnement du Fonds City-Catalyst ». La vidéo montrait la blockchain en action, une capture d’écran du montant du prêt et Aster, souriante, tenant son premier lot de vêtements fraîchement confectionnés. Ce récit mettait en avant deux thèmes : l’autonomisation et la transparence.
4. Contribuer à la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement – « La promesse d’une ville »
Bien que les Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD), officiellement remplacés par les Objectifs de développement durable (ODD), sont restés un pilier des promesses de campagne du maire. Dans son discours d'investiture, Kentiba avait présenté un « Plan d'action en six étapes pour les OMD » à Addis-Abeba, et chaque étape faisait l'objet d'un suivi quotidien.
Étape A – Réduction de la mortalité infantile
À 15 h, Kentiba s'est rendu au dispensaire de Mekelle, dans le quartier de Kolfe Keranyo. Un nouvel « Espace de soins néonatals », financé conjointement par le budget municipal de la santé et une micro-subvention du fonds de santé communautaire de la BCE, y avait été installé. Cet espace comprenait :
- Une couveuse portable alimentée par des panneaux solaires.
- Un module de formation pour les sages-femmes, animé par un pédiatre invité de l'Université de Gondar.
- Une application mobile de suivi du poids et des constantes vitales des nouveau-nés, synchronisée avec la base de données de santé de la ville.
Kentiba s'est entretenu avec la sage-femme Saba, qui a constaté une baisse de 25 % des complications chez les prématurés depuis l'ouverture du centre trois mois auparavant. Le maire a promis de reproduire ce modèle dans trois autres dispensaires au cours du prochain trimestre.
Étape B – Vers l'accès universel à l'éducation primaire
Plus tard, à 17 h, le maire s'est rendu à une foire aux fournitures scolaires sur le campus de l'Université d'Addis-Abeba. Il s'était associé à la « Ligne de crédit pour l'éducation » de la Banque commerciale éthiopienne afin d'octroyer des microcrédits sans intérêt aux parents d'élèves des écoles primaires publiques, leur permettant ainsi d'acheter manuels scolaires, uniformes et repas.
Une mère nommée Mekdes faisait la queue, serrant contre elle sa lettre d'approbation de prêt. « Nous avons enfin pu scolariser mon aîné après que les pluies ont ravagé notre jardin », a-t-elle déclaré, les larmes aux yeux. Kentiba lui a posé une main douce sur l'épaule, évoquant l'importance de l'apprentissage dans son propre village de Kunama, où la tradition orale était la seule forme d'instruction.
Étape C – Promotion de l’égalité des sexes
À 19h30, le maire a présidé le premier « Forum sur l’autonomisation économique des femmes », réunissant des entrepreneuses, des ONG et des représentants de la ville. Kentiba a présenté la « Charte de l’égalité salariale », un règlement municipal obligeant toutes les entreprises sous contrat avec la ville à publier leurs ratios de rémunération entre les sexes.
Il a également inauguré un « Programme de mentorat », jumelant des femmes dirigeantes expérimentées avec de jeunes diplômées de l’École de commerce de l’Université d’Addis-Abeba. Ce programme a été financé par une subvention de 30 millions de birrs du portefeuille « Femmes d’abord » de la BCE.
À la fin du forum, une jeune entrepreneuse nommée Desta s’est avancée, présentant un prototype de purificateur d’eau solaire. « Grâce à ce prêt et au mentorat, je peux apporter l’eau potable à mon quartier et créer des emplois pour les femmes », a-t-elle déclaré, sous les applaudissements nourris de l’assistance.
Étape D – Lutte contre le VIH/SIDA
Le point suivant à l'ordre du jour de Kentiba était la prévention du VIH. Il s'est rendu dans un stand de santé communautaire installé à Gulele, où des bénévoles distribuaient des kits de préservatifs et des autotests de dépistage du VIH, tous deux subventionnés par un partenariat public-privé. Il a annoncé l'initiative « Écoles sans SIDA », rendant obligatoire l'intégration de programmes d'éducation sexuelle adaptés à l'âge dans tous les établissements scolaires publics dès la prochaine rentrée scolaire.
Étape E – Garantir la durabilité environnementale
Un bref arrêt à Entoto Hill a conduit le maire à une forêt urbaine nouvellement plantée. Il avait signé un protocole d'accord avec le ministère éthiopien de l'Environnement pour planter 200 000 arbres dans toute la ville au cours des deux prochaines années, une mesure concrète pour atteindre l'OMD 7 (garantir la durabilité environnementale). Les arbres étaient cultivés dans des pépinières communautaires gérées par des coopératives de femmes, liant ainsi objectifs environnementaux et autonomisation économique.
Étape F – Réduire de moitié l’extrême pauvreté
Enfin, à 21 h, Kentiba a tenu une conférence de presse virtuelle avec des bailleurs de fonds internationaux, la Banque mondiale et des ONG locales. Il a présenté le « Tableau de bord de la réduction de la pauvreté » de la ville, qui montre une baisse de 12 % du nombre de ménages vivant sous le seuil de pauvreté national depuis le début de son mandat. Le maire a attribué ce résultat aux facteurs suivants :
- Des programmes de transferts monétaires ciblés pour les familles avec des enfants de moins de cinq ans.
- Des microfinances via le « Fonds Catalyseur pour les villes » de la BCE.
- Des centres de formation professionnelle dans chaque quartier, proposant des certifications en menuiserie, couture et TIC.
Il a conclu : « La force de notre ville ne réside pas dans un projet isolé, mais dans la synergie entre la communauté, le financement et la gouvernance. Ensemble, nous transformons les Objectifs du Millénaire pour le développement, de simples aspirations, en une réalité concrète. »
5. Reflets nocturnes – « La paix dans la ville »
De retour à son bureau, Kentiba tamisa la lumière et contempla l’horizon d’Addis-Abeba. Les lumières de l’aéroport international de Bole scintillaient comme des lucioles au loin. Il ouvrit un carnet – un cahier relié cuir que sa mère lui avait offert lorsqu’il avait quitté son village de Kunama pour Addis-Abeba.
« Ce soir, j’ai vu le sourire d’une mère, le sommeil paisible d’un enfant, le lancement d’une activité par une femme, une canalisation réparée, un prêt accordé. Tous ces fils tissent une tapisserie de paix. Non pas le calme après la guerre, mais le bourdonnement constant d’une ville où chaque citoyen se sent écouté, valorisé et plein d’espoir. »
Il écrivit sa dernière entrée de la journée :
« La paix n’est pas l’absence de problèmes ; c’est la présence de processus qui les résolvent, fondés sur la transparence, le respect et un objectif commun. Puisse Addis-Abeba continuer d’apprendre, d’écouter et de montrer la voie – aujourd’hui, demain et pour les générations futures. »
Les gyrophares des gardiens de nuit clignotaient, le fleuve baignait dans le clair de lune et le vent portait un léger parfum de café frais du marché en contrebas. À cet instant, le maire ressentit la force tranquille de ses ancêtres, l’espoir de ses administrés et la promesse que la paix – fruit d’une gouvernance assidue et progressive – était bel et bien en train de s’épanouir à Addis-Abeba.
POUR EN SAVOIR PLUS
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